Shemlaheila, est une cueilleuse de thé sri lankaise. C’est un métier très physique mais le plus dur à supporter c’est le regard de ses patrons, les kanganis. Du haut de ses 20 ans, Shemlaheila a déjà été victime de la lubricité des kangani la considérant comme une marchandise. Son rêve ? S’enfuir en Angleterre !
Les touristes qu’elle voit défiler régulièrement pour visiter la plantation ont l’air tellement heureuses et libres ! Depuis des mois elle se prépare à un départ pour l’Angleterre.

Pokonaruya est aussi cueilleuse de thé
mais elle est marié à un homme qui ne l’aime pas,
qui la bat et qui complote avec sa mère pour la faire passer pour folle afin de pouvoir s’en débarrasser.

Mohanty a 14 ans et vient tout juste de commencer le métier de cueilleuse de thé. Mais Mohanty ne voulait pas quitter l’école, elle voulait devenir médecin… Ses parents cherchent à la marier car le regard et parfois les mains des hommes se posent déjà sur elle. Pour eux, la marier rapidement est l’unique moyen de protéger son honneur.

Un jour, Shemlaheila a enfin l’opportunité de s’enfuir à bord d’un bateau direction l’Angleterre. Avant de partir, elle promet à Mohanty de revenir la chercher…

Vous cherchez un roman dépaysant et captivant pour l’été ? Vous l’avez trouvé !
Nous suivons ici le destin de 3 jeunes femmes essayant de s’arracher à leur condition.
L’autrice nous dépeint sans fard le monde des cueilleuses de thé au Sri lanka,
leur courage et leurs coutumes.
Son écriture est belle et efficace. Au détour d’un dialogue elle réussi a glisser beaucoup d’informations sur les personnages de manière très fluide nous faisant nous approprier facilement et rapidement les protagonistes.
Nous suivons plus particulièrement le parcours de Shemlaheila, de sa décision de partir,
les embûches du voyage et le choc culturel au début de sa nouvelle vie à Londres.
Elle va évidemment y faire de belles rencontres inattendues et ce ne sera pas toujours facile mais malgré sa naïveté elle n’en reste pas moins bien consciente de la réalité, peu importe l’endroit. Contre toute apparence, ce n’est pas du tout un personnage à l’eau de rose,
elle sait ce qu’elle veut et son parcours est inspirant.
À la lecture du roman, on n’a qu’une envie c’est que Mohanty et Pokonaruya, réussissent elles aussi à s’émanciper et à devenir des femmes libres dans leur pays ou ailleurs.
Même si la vie semble nous tracer un chemin, il ne tient qu’à nous de bifurquer…

Un beau moment de lecture à savourer au soleil.

Vous trouverez ce livre dans l’Espace Adulte, rayon romances (Rdc)
et tous les coups de cœur d’Émilie ici.

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