Nous sommes à Londres en 1861,
vingt et un ans après l’assassinat de la reine Victoria par un certain Edward Oxford.
Sir Richard Francis Burton, à la fois érudit
et grand explorateur, doit affronter son ancien compagnon d’aventure et ami John Speke
au cours d’une conférence sur l’origine
des sources du Nil.
Mais rien ne se passera comme prévu…
Pendant que son rival est entre la vie et la mort suite à un « accident » de tir, Burton est recruté
comme agent de la Couronne pour enquêter
sur d’étranges apparitions de créatures mi-hommes, mi-loups qui enlèvent de jeunes enfants ramoneurs. Dans le même temps, des jeunes filles sont agressées par un être étrange vêtu d’une combinaison
et pourvu de sortes d’échasses.
Il est surnommé Spring Heeled Jack.
Pour l’aider dans son enquête, Burton est accompagné du poète Algernon Swinburne,
libertin et adepte de Sade, qui apporte une touche d’humour tout au long de l’histoire.
Les deux hommes vont découvrir tour à tour des machines volantes,
des êtres humains génétiquement modifiés avec de l’ADN animal et bien d’autres encore !
Ils vont se rendre compte que tous ces phénomènes sont liés entre eux
et reviennent toujours à … Spring Heeled Jack !
Cet être venu d’ailleurs qui semble voyager dans le temps
pour une raison que lui seul connaît.

Nous voici donc plongés dans un univers steampunk et fantastique
où se mêlent réalité et fiction.
On s’attache très vite aux personnages qui nous emmènent dans leurs péripéties
toutes plus dangereuses les unes que les autres.

Mark Hodder a reçu le prix P.K. Dick pour son premier roman.

Vous retrouverez le livre dans l’Espace Adulte (Rdc)

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