Avez-vous déjà visité le château de Malmaison
et ses jardins ?
Les amoureux des belles demeures historiques
se régaleront en feuilletant ce petit livre précieux répertoriant l’ensemble des aquarelles,
représentant ces jardins magnifiques,
réalisées par Auguste Garnerey à la demande
de l’impératrice Joséphine.
Ces petites merveilles de finesse et d’élégance ont été peintes entre 1810 et 1823 et furent achetées en 1824 par la duchesse de Leuchtenberg, la veuve du prince Eugène de Beauharnais.
Elles font désormais partie des collections des domaines de Malmaison et de Bois-Préau.
C’est en 1799 que Joséphine achète Malmaison. Elle sollicite alors les célèbres architectes Charles Percier et Pierre François Léonard Fontaine pour une grande campagne de travaux.
Entre 1800 et 1802 ceux-ci réalisent de très beaux embellissements de la propriété
existante auxquels viendront s’ajouter ceux de leurs successeurs.
Nous pouvons notamment admirer une aquarelle représentant le Temple de l’Amour
bâti sous l’égide de Louis-Martin Berthault en 1807.

Auguste Garnerey, aquarelliste talentueux, est resté dans l’ombre de son frère Ambroise Louis Garnerey, le célèbre peintre de marine, mais il fut très apprécié en son temps
en tant que portraitiste mondain et dessinateur de costumes de théâtre.
C’est en sa qualité de professeur de dessin de sa fille Hortense de Beauharnais que Joséphine le remarque et lui confie le projet d’immortaliser sur le papier
les superbes jardins, fabriques et décors de sa propriété.

« Mon jardin, qui est la plus belle chose possible, est plus fréquenté par les Parisiens que mon salon » se confiait Joséphine dans une lettre adressée à son fils Eugène en 1813. Supposant, à juste titre, que celui-ci ne lui survivrait pas dans son intégralité,
elle permit qu’on en garde la trace grâce à la commande faite à Auguste Garnerey.

Christophe Pincemaille, spécialiste de Malmaison et de ses jardins, en publiant ce petit recueil aux éditions des Falaises, a permis, lui, que nous jouissions de tant de beauté
et de délicatesse et que nous rêvions à ces temps enchanteurs où les parcs à l’anglaise
et les constructions raffinées faisaient la joie de la bonne société.

Vous trouverez ce documentaire dans l’Espace Adulte (Rdc)

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